Warum Robert Ivanov zwei Herzschlagfinals bevorstehen

Source: harzkurier.de
Author: Lars Rücker

Braunschweig. Eintracht Braunschweigs Innenverteidiger ist nicht nur im Abstiegskampf der 2. Bundesliga gefordert, sondern auch in K.o.-Spielen.

Robert Ivanov ist einer der Gründe, warum Eintracht Braunschweigs Defensive seit dem vergangenen Winter ein schwer überwindbarer Verbund ist. Der finnische Abwehrspieler bildet mit Routinier Ermin Bicakcic und dem derzeit gesperrten Hasan Kurucay eine stabile Dreierkette. An diesem Eindruck ändert auch die (noch) kleine Ergebnisdelle des Fußball-Zweitligisten nichts. Dennoch ist davon auszugehen, dass die Eintracht bis zum Schluss um den Klassenerhalt zittern muss. Das Feld im Tabellenkeller ist eng zusammengerückt. Im unteren Mittelfeld stellen sich andere Teams dafür mit Siegen auf ein etwas entspannteres Saisonfinale ein.

Die Eintracht ist am letzten Spieltag der Saison beim 1. FC Kaiserslautern auf dem Betzenberg gefordert. Auch die roten Teufel sind trotz ihres Sieges gegen Braunschweigs kommenden Gegner Hansa Rostock und den Sprung auf einen Nichtabstiegsplatz noch arg gefährdet, wieder unten hineinzurutschen. Insofern kann der 19. Mai 2024 (von 15.30 Uhr an) ein echtes Herzschlagfinale werden. Bleibt Ivanov fit, wird er dort aller Voraussicht nach in der Startelf stehen.

Doch schon Wochen zuvor geht es für den 29-Jährigen um die Wurst. Mit dem finnischen Nationalteam hat der Fußball-Profi zwar die direkte Qualifikation für die Europameisterschaft in Deutschland im kommenden Sommer verpasst. Doch über den Umweg Play-offs bietet sich für Ivanov und die "Huuhkajat" noch die Chance, das Ticket zu lösen.

Die Spiele steigen in der kommenden Länderspielpause. Am 21. März steht das Halbfinale gegen Wales an. Bei einem Sieg würden die Finnen im Finale am 26. März auf den Gewinner der Partie Polen/Estland treffen. Sollte es nach der regulären Spielzeit ein Unentschieden geben, wird eine Verlängerung gespielt. Falls nötig, kommt es anschließend zum Elfmeterschießen.

Der Sieger dieses Qualifikationszweiges würde bei der Endrunde in eine echte Hammergruppe rutschen. Niederlande, Österreich und Frankreich würden die Gegner für die Finnen heißen. Und eine Qualifikation wäre eine starke Sache - für Finnland, für Robert Ivanov und für Eintracht Braunschweig.

Tritt der Abwehr-Recke, am besten mit dem Zweitliga-Klassenerhalt in der Tasche, bei der EM im Land seines Klubs an, würde das eine ganze Region mit Stolz erfüllen. Und zumindest, was die Teilnahme an großen Turnieren betrifft, würde Ivanov in einem Atemzug mit Legenden wie Horst Wolter und Bernd Franke genannt werden können. Doch zunächst müssen er und sein Klub dafür zwei Herzschlagfinals überstehen.

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